தமிழ்நாட்டின் சிலைக் கடத்தல் வழக்குகளில் நீதிக்கான துணிச்சலான மற்றும் அயராத முயற்சியுடன் நீண்டகாலமாக தொடர்புடைய முன்னாள் காவல் துறைத் தலைவர் பொன் மாணிக்கவேல் மீது மத்திய புலனாய்வுப் பிரிவு (சிபிஐ) தாக்கல் செய்த முதல் தகவல் அறிக்கை (எஃப்ஐஆர்) மற்றும் குற்றப்பத்திரிகையை சென்னை உயர் நீதிமன்றத்தின் மதுரை அமர்வு தள்ளுபடி செய்துள்ளது .
செப்டம்பர் 26 அன்று நீதிபதி ஆர்.என். மஞ்சுளா வழங்கிய இந்தத் தீர்ப்பு, குற்றப் புலனாய்வுத் துறையின் (சிஐடி) சிலைப் பிரிவை வழிநடத்திய அதிகாரிக்கு தெளிவான நியாயப்படுத்தலாக அமைந்துள்ளது. மேலும், திருடப்பட்ட விலைமதிப்பற்ற கோயில் கலைப்பொருட்களை மீட்டெடுப்பதில் அவர் ஆற்றிய புரட்சிகரமான பணிக்காகப் பாராட்டப்பட்டார். மாணிக்கவேல் மீது சுமத்தப்பட்ட குற்றச்சாட்டுகள் தகுதியற்றவை என்றும், உரிய நடைமுறை பின்பற்றப்படவில்லை என்றும், நீதிமன்றத்தின் அனுமதியின்றி எஃப்.ஐ.ஆர் பதிவு செய்யப்பட்டுள்ளது என்றும் நீதிமன்றம் கண்டறிந்தது – இது முந்தைய நீதித்துறை வழிகாட்டுதல்களை மீறுவதாகும்.
கோடிக்கணக்கான மதிப்புள்ள கலைப்பொருட்கள் சம்பந்தப்பட்ட ஒரு உயர்மட்ட சிலை திருட்டு வழக்கில் மாணிக்கவேல் முன்னாள் துணை காவல் கண்காணிப்பாளர் காதர் பாட்சாவை பொய்யாக சிக்க வைத்ததாக எழுந்த குற்றச்சாட்டுகளைச் சுற்றி இந்த வழக்கு சுழன்றது. இருப்பினும், மாணிக்கவேல் ஆவணங்களை போலியாக உருவாக்கியதாகவோ அல்லது சாட்சிகளை கட்டாயப்படுத்தியதாகவோ எந்த ஆதாரமும் நீதிமன்றத்தில் இல்லை. அதற்கு பதிலாக, விசாரணைக்கு முன் இதுபோன்ற கூற்றுக்களை ஏற்றுக்கொள்வது ஒரு ஆபத்தான முன்னுதாரணத்தை அமைக்கும் – இது குற்றவியல் விசாரணைகளை முடக்கி, குற்றம் சாட்டப்பட்டவர்கள் விசாரணை அதிகாரிகளுக்கு எதிராக பழிவாங்கத் துணியக்கூடும் என்பதை அது எடுத்துக்காட்டியது.
“எந்தவொரு குற்றவியல் வழக்கிலும், குற்றம் சாட்டப்பட்டவரின் கூற்றுகளை மட்டுமே அடிப்படையாகக் கொண்டு விசாரணைக் குழு சமர்ப்பிக்கும் அனைத்து ஆவணங்களும் தவறானவை என்று நீதிமன்றங்கள் கருதத் தொடங்கினால், அது ஒவ்வொரு நேர்மையான அதிகாரியும் தங்கள் கடமைகளைச் செய்வதிலிருந்து திறம்பட ஊக்கமளிக்காது” என்று நீதிபதி மஞ்சுளா தனது விரிவான உத்தரவில் எச்சரித்தார். சிபிஐ தாக்கல் செய்த முதல் தகவல் அறிக்கை மற்றும் அதைத் தொடர்ந்து தாக்கல் செய்யப்பட்ட குற்றப்பத்திரிகை நடைமுறை ரீதியாக குறைபாடுடையது மட்டுமல்லாமல் சட்டப்பூர்வமாகவும் நிலைத்திருக்க முடியாதது என்பதை தீர்ப்பு தெளிவுபடுத்தியது.
எஃப்.ஐ.ஆர் பதிவு செய்வதை நியாயப்படுத்தப் பயன்படுத்தப்பட்ட முதற்கட்ட விசாரணை அறிக்கை ரகசியமானது அல்ல என்றும், குற்றம் சாட்டப்பட்டவர்களுடன் பகிர்ந்து கொள்ளப்பட வேண்டும் என்றும் நீதிமன்றம் வலியுறுத்தியது. அதைப் பார்க்க மறுப்பது இயற்கை நீதியை மீறுவதாகும் என்று நீதிமன்றம் கூறியது.
பொன் மாணிக்கவேலின் போராட்டம் வெறும் சட்டபூர்வமானது மட்டுமல்ல – அது குறியீட்டு ரீதியானது. “திருடப்பட்ட சிலைகளின் மீட்பர்” என்று அழைக்கப்படும் அவர், 50க்கும் மேற்பட்ட வழக்குகளைத் தீர்ப்பதிலும், விலைமதிப்பற்ற வெண்கல மற்றும் பஞ்சலோக சிலைகளை மீட்டெடுப்பதிலும் முக்கிய பங்கு வகித்தார், அவற்றில் சில 1,000 ஆண்டுகளுக்கு முந்தையவை. அவரது தலைமையின் கீழ், தமிழ்நாட்டின் சிலைப் பிரிவு, புதுச்சேரியில் உள்ள ஒன்று உட்பட கடத்தல் வலையமைப்புகளைக் கண்டுபிடித்தது, மேலும் சர்வதேச அருங்காட்சியகங்கள் வரை பாரம்பரிய கலைப்பொருட்களைக் கண்காணித்தது.
அவரது நடவடிக்கைகள், குறிப்பாக இந்து சமய மற்றும் அறநிலையத் துறைக்குள் (HR & CE) பரபரப்பை ஏற்படுத்தின. நூற்றுக்கணக்கான கோடி மதிப்புள்ள சிலைகள் வெறும் ₹250 மதிப்புள்ள பூட்டுகளால் பாதுகாக்கப்பட்ட அறைகளில் சேமித்து வைக்கப்பட்டுள்ளதாக நீதிமன்றத்தில் ஒருமுறை கூறியதன் மூலம், முறைகேடுகளை அவர் வெளிப்படையாக அம்பலப்படுத்தினார். அவரது வெளிப்படையான தன்மையும், அச்சமற்ற விசாரணைகளும் அவருக்குப் பாராட்டையும், எதிரிகளையும் சம்பாதித்தன.
மாணிக்கவேலை அவதூறு செய்யும் முயற்சிகளில் திடீர் இடமாற்றங்கள், நடைமுறைத் தடைகள், இப்போது நீதிமன்றம் ஒப்புக்கொண்டபடி, சிலை திருட்டு வழக்கில் குற்றம் சாட்டப்பட்ட ஒருவரின் உத்தரவின் பேரில் சட்டப்பூர்வமாக பொருத்தமற்ற வழக்கு தொடங்கப்பட்டது. அவருக்கு எதிராக இந்திய தண்டனைச் சட்டத்தின் பல கடுமையான பிரிவுகளின் கீழ் எஃப்.ஐ.ஆர் பதிவு செய்யப்பட்டது, மிரட்டல் மற்றும் ஆதாரங்களை பொய்யாக்குதல் உட்பட, ஆனால் எதுவும் நீதித்துறை ஆய்வுக்கு வரவில்லை.
உயர் நீதிமன்றத்தின் வெளிப்படையான அனுமதியின்றி மாணிக்கவேல் அல்லது அவரது குழுவினருக்கு எதிராக எந்த நடவடிக்கையும் எடுக்க முடியாது என்று தெளிவாகக் கூறிய முந்தைய டிவிஷன் பெஞ்ச் உத்தரவுகளையும் நீதிமன்றத்தின் தீர்ப்பு மேற்கோள் காட்டியது – சிபிஐ வழக்குத் தாக்கல் செய்யும் போது இந்த உத்தரவு புறக்கணிக்கப்பட்டது. ஒரு கடுமையான அவதானிப்பில், புலனாய்வு அதிகாரிகள் மீது ஆதாரமற்ற குற்றச்சாட்டுகளை அனுமதிப்பது குற்றவியல் விசாரணைகளை நாசப்படுத்தும் ஆபத்தான போக்குக்கு வழிவகுக்கும் என்று நீதிமன்றம் குறிப்பிட்டது.
இறுதியில், நீதிபதி மஞ்சுளாவின் வார்த்தைகள் தீர்ப்பின் சாரத்தை வெளிப்படுத்தின: “சிலை திருட்டு தொடர்பான வழக்குகளில் சிறப்புக் குழுவால் மேற்கொள்ளப்பட்ட முன்னேற்றத்தை சீர்குலைக்க எந்தவொரு திட்டமிட்ட முயற்சியையும் அனுமதிக்க முடியாது.”
தமிழ் சினிமாவில் ஒரு கதாநாயகனாக சித்தரிக்கப்படும் பொன் மாணிக்கவேல், பொது சேவையில் நேர்மையின் உறுதியான அடையாளமாக மீண்டும் ஒருமுறை வெளிப்படுகிறார். நீதிமன்றத்தின் தீர்ப்பின் மூலம், தமிழ்நாட்டின் கலாச்சார பாரம்பரியத்தின் அச்சமற்ற பாதுகாவலராக அவரது மரபு கறைபடாமல் – எப்போதும் இல்லாத அளவுக்கு வலிமையாக உள்ளது.
